选本要选出特色才有价值和生命力。安徽文艺出版社前不久出版刘元树先生选编的五卷本《郭沫若创作精编》，和其他选本立足于选作者“各个时期”的代表作不同，着眼于选他全部作品中的精粹篇章。这要求选编者持精当的标准，有敏锐的眼光。选编者在前言中告诉我们，他从艺术感受出发，将那些最能打动自己心灵的篇章披拣出来，事先不设任何框框套套。而最能打动心灵的篇章主要在于作品的艺术性和情感魅力，因为“文艺之所以为文，并不贵在教训”（鲁迅语）。这是选编者的指导思想所在，是《精编》的特色所在，也是对选家们具有参考价值的地方。
郭沫若是一个文艺全才，首先却是一位抒情诗人。但由于多方面复杂的原因，正如他自己所曾坦言的那样，“诗多好的少”。选编者尊重这一事实，从作者所存千余首诗作中遴选出165首编为诗歌卷，其中创作总量较解放前约多三分之一的建国后的诗作不过区区52首。郭沫若作为一位史剧大师，依照惯例，选集中建国后的剧本总要占一席之地，入选最多的是《蔡文姬》。选编者却认为该剧傅粉太多而将之摒弃在外，剧作卷中只选抗战时期的杰出悲剧以及诗情浓郁的早期诗剧。郭沫若也堪称散文高手，但也存在与“诗多好的少”同样的毛病。选编者沙里淘金，从近百万字的文艺散文中选出15万字，所选各篇，可谓篇篇精美。一个显著的特点是，自传在《精编》中的分量特重，五卷中独占其二，47万字的篇幅，竟近《沫若自传》的一半。所选也不像多数选本那样着眼于传主经历中的重大事件，而是同时看重对事件的描写与叙述是否生动传神。这些都很能显示选编者独到的眼光。
《郭沫若全集》是目前郭著最完善的版本，但还有遗珠之憾，某些作品所据的版本也有可以再斟酌处。选编者并不完全依赖此本，尽量多地旁搜远讨，如有名的《匪徒颂》便是根据《女神》最初版本收入的，《牢愁》、《咏绍兴东湖》、《题雁荡天柱峰》等则采自未公开发表的手迹。这些体现了选编者认真的精神，无疑也增加了此套选集的价值。
刘元树先生潜心研究郭沫若创作多年，有《郭沫若创作得失论》等著作面世。所以此书不是草草成编的急就章，不妨看成他研究成果的另一表现形式。全书卷首卷末对郭沫若创作轮廓的勾勒和经验教训的总结，各卷后对入选重点作品的论析，见解精辟独到，体味细致入微，很有助于我们对郭沫若文学世界的理解。
末了还应当提及，郭沫若在当前并非“走红”作家，安徽文艺出版社有如此大的气魄传播名作，弘扬文化，并且印刷精良而售价低廉，是值得称道的。
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